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フォークダンスのマイム・マイムは皆さんもよくご存知でしょう。この曲は、オクラホマ・ミキサーやジェンカと並んで、フォークダンス曲として必ず踊る曲です。では、マイム・マイムが、実はイスラエル民謡だと知っている人はどのくらいいらっしゃるでしょう？ＣＤ（昔はレコード）のジャケットに小さく「イスラエル民謡」と書かれてあることに気づかれた方もいらっしゃるでしょう。でも、歌詞の意味をご存じの方はどのくらいいらっしゃいますか？特に、最後の部分の、「……マイム・マイム・マイム・マイム・マイム・ベッサンソン♪」という所の意味をご存知ですか？
マイムとは、ヘブライ語で水のことです。ですから、「マイム・マイム・マイム・マイム・マイム♪」とは、「水・水・水・水・水♪」という意味になります。そして、最後のベッサンソンの意味は喜びをもってという意味です。よって、「……マイム・マイム・マイム・マイム・マイム・ベッサンソン♪」は「水・水・水・水・水(が出て)嬉しいな♪」になります。
パレスチナは乾燥地帯なので、日本のようにあちこちに河川や湖沼がある訳ではないので水は大切です。飲み水は専ら井戸かオアシスに頼らざるを得ないわけです。だから、この歌詞の水とは、井戸水のことです。
イスラエルの踊りは実は何千年というすごく長く深いユダヤの歴史ともかかわっています。だから、イスラエルの踊りはレクリエーション・ダンスだけというわけではないのです。
イスラエル人は偏見もたれることが多いです。ユダヤ人だから頭がいい、金持ち、世界制覇をもくろむ侵略主義、アラブの敵などと言われ、つらい過去をもっています。しかし、本当は、ごく普通の方で平和を望んでいます。
そういった気持ちが、イスラエル民謡として伝えられてきたのかもしれません。